万春亭外柳丝垂碧，风过处簌簌轻摇，日头斜斜铺在青砖地上，碎金似的晃人眼。永安端坐于石凳之上，小小身子绷得笔直，下巴微抬，一双乌沉沉的眸子不眨不眨地盯着慧妃——不是仰视，不是怯懦，倒像两泓深潭，映着天光云影，却照不出半分稚气。
慧妃指尖捏着宫扇，扇骨上缠着细银丝，凉意沁肤。她没答，只缓缓将扇面合拢，在掌心轻轻一叩，那声脆响落进亭中，竟似敲在人心口上。
永安喉头微动，睫毛颤了颤，却仍稳稳地迎着那目光：“娘娘知道我说的是谁。乌雅氏是奴才出身，可她教我认字、背《千字文》、辨草药、记节气……她教我的，比毓庆宫教阿哥们的还多。”声音清亮，字字分明，尾音里没一丝哽咽，倒有种近乎冷硬的笃定，“她被幽禁前一夜，把一块羊脂玉佩塞进我袖口，说‘若你记得娘，便留着；若忘了，就拿去换碗热粥’。”
慧妃终于抬眸，目光从她眉心滑至鼻尖，再停在那只搁在膝头的小手上——指节匀称，指甲修剪得极短，边缘泛着淡粉，右手食指内侧有一道浅浅旧痕，像是幼时被针扎过，又或是被竹简边沿划破后结的痂。
“你记得她教你的《千字文》，可记得她教过你——‘孝当竭力，忠则尽命’？”慧妃开口，声不高，却字字压着风声，“她教你的，未必都是该记住的。”
永安瞳孔倏地一缩，指尖蜷起，又慢慢松开：“娘娘这话，是说她不忠？”
“本宫没说她不忠。”慧妃唇角微扬，笑意未达眼底，“本宫只说，她教你的东西，有些烫手，有些扎人，有些……连你自己都未必能囫囵咽下去。”
亭外忽有雀跃鸣叫，一只靛青羽色的山雀掠过檐角，扑棱棱飞向远处古松。永安忽然起身，走到亭栏边，踮起脚尖朝西边张望片刻，再转身时，神色已沉静许多：“娘娘既知她教我什么，便该知我为何不敢随密嫔走。”
慧妃不动声色：“哦？”
“密嫔娘娘性子软，心肠热，待人和善——可她护不住我。”永安声音陡然低下去，像怕惊扰什么，“上月廿三，我听见她同贴身宫女说，‘皇上昨儿召了荣妃去乾清宫，足足半个时辰’。她没提荣妃说了什么，可她说话时，手在抖。”
慧妃扇柄一顿，目光微凝。
“荣妃娘娘想养十四阿哥，也想养七公主。”永安转回身，直视慧妃双眼，“可她最想要的，是五公主温宪——那个早夭的、连玉牒都没正式入过的妹妹。您知道为什么吗？”
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