如果说「烽火帝国」与「米兰达联邦」两个超级政体瓜分了星海世界的政治话语权，那么「飓风星旅」无疑执掌着星海最权威的交通命脉。
这个传承五百余年的组织，虽以“公司”形态示人——不仅在星际工商网登记了正规营业执照，备有完整的公司章程，列明法定代表人并公示董事会决议和年度审计报告——但历届董事长无一例外都是超SSS级的强者。
现任董事长“梦旅”更是位列“使徒”之位，与帝国的“冠冕”、联邦的“重缨”等诸位使徒齐名。
“梦旅”偏好从中立星系选拔人才，担任各分部负责人，鹴与覆冰甲便是其中之二。鹴的成名技「我的故乡」可在半径五十米内瞬间制造零下五十度的极寒领域，冻结一切生命体。而蓝肤巨人——也就是覆冰甲，他的「冰河世纪」更是令人胆寒的群攻技能，能在瞬息间抽干方圆百米内的水蒸气，凝华成横贯天际的冰晶长龙，所过之处如冰河纪元，空气为之凝固。
尽管此刻出现在副本中的仅是两人的投影，并非那二位本体亲至，仍让诺拉·弗列瓦感到棘手——她的「过期标签」与虎牙的「且听风吟」都属于综合型技能，面对这等强敌，或许还不如格林的「露天剧场」——能硬控领域内所有生命体三分钟——来得有效。
诺拉·弗列瓦不由庆幸昨夜办理入住时的谨慎。如果当时她没有提前询问侍应生住客讯息，而是贸然敲响那三扇紧闭的房门寻找同伴，即使她和虎牙可以凭借「宿命罗盘」排除一个错误选项，仍可能因误触鹴或覆冰甲的房门而触发投影NPC的攻防机制。
没错，这二人是投影NPC——对于普通参与者而言或许仍是秘密，但在高层之间，已是公认的事实：副本会采集那些位列SSS级及以上的强者，或是某些具有非凡特质的生命体的投影，以契约雇佣的形式从本体处获得使用权，将其化作维系高难本运转的NPC。
对此，诺拉·弗列瓦深有体会——她曾经历过嵌有着“占星”、“重缨”、“缄默”等投影的副本，每一场都是行走于生死边缘、可以称为地狱级难度的试炼。
正因如此，鹴与覆冰甲的出现，反而让诺拉排除了“飓风星旅的出现是帝国的手笔”这一可能。帝国方还不具有这样的实力，能有资格聘用SSS强者的投影为自己打工的，唯有副本本身。
念及此处，诺拉微微蹙眉，忽然意识到一个被忽略的疑点。
蝗虫酒馆的楼上共有8间客房，分别对应8个旅客。住在8号房的鹴与6号房的覆冰甲已被确认为投影NPC，可予排除；而她本人、格林与虎牙又同属联邦阵营。那么，暗铎所说的已成功潜入、正埋伏于帝国阵营中的“暗桩”，究竟是谁？
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